Баварський концерн замислився про машини на водневому паливі ще в 2013-му. На той момент у японської Toyota вже був пристойний багаж напрацювань у цій сфері, тому німецький виробник вирішив об'єднати зусилля з колегами з Азії. Підсумком такого партнерства став паркетник BMW i Hydrogen NEXT — саме так офіційно називається новинка. Її дослідний зразок був показаний публіці ще в 2019 році.
У більшості аспектів BMW i Hydrogen NEXT практично ідентичний звичному X5, а головні відмінності ховаються під капотом. Силову установку створювали, орієнтуючись на водневий ліфтбек Toyota Mirai. В її основі лежить електродвигун, що живиться від енергії, яку виробляє водень. Сам газ зберігається в парі ємностей з вуглепластику під тиском 700 бар — сумарно туди вміщується 6 кілограмів. На дозаправку йде всього 3–4 хвилини, що можна порівняти з часом, який проводять на АЗС власники традиційних авто з ДВЗ. Віддача такої установки сягає 374 к.с. — приблизно стільки ж видає бензиновий мотор V6.
У BMW покладають на водневі технології великі надії та бачать у них одну з ключових складових майбутньої модельної гами. Тим не менш i Hydrogen NEXT — це скоріше експеримент, тому його випуск обмежать невеликими партіями. Крім того, інфраструктура для заправки таких машин поки розвинена слабо, а на українському ринку її немає зовсім.
