Під капотом Jetta GLI встановлено дволітровий турбований агрегат, запозичений у гарячого хетчбека Golf GTI. Силова установка розвиває 231 кінську силу (крутний момент — 350 Н·м) і поєднується або з шестиступінчастою механічною коробкою передач, або з семидіапазонною роботизованою трансмісією з подвійним зчепленням.
Порівняно зі звичайним седаном Jetta GLI отримала незалежну багатоважільну підвіску замість торсіонної балки, гальмівну систему з червоними супортами та дисками діаметром 340 мм від Golf GTI, а також самоблоківний передній диференціал та адаптивні амортизатори.
Крім цього, Volkswagen Jetta GLI пропонується з цифровою панеллю приладів, що має інше графічне оформлення, та шкіряними кріслами з червоною прострочкою.
Варто зазначити, що стандартна «Джетта» нового покоління дебютувала рівно рік тому теж у Детройті.
