У перші місяці цього року репутація концерну Toyota зазнала відчутної шкоди: дефектні педалі акселератора змусили компанію запустити глобальну сервісну кампанію. Відклична програма стартувала на північноамериканському ринку, а потім охопила й європейські країни. У результаті довіра до марки похитнулася, а показники продажів пішли вниз.

Примітно, що після перших же офіційних претензій з боку влади щодо можливих неполадок Toyota не стала впиратися й пішла на співпрацю з американським урядом: розкрила всі наявні відомості про несправність, запустила відкликання та виплатила чималий штраф. Тим часом у США наростала паніка — автовласники почали приписувати своїм машинам не лише «залипаючі» педалі, а й раптове мимовільне прискорення. Американська влада доручила експертам детально вивчити ситуацію.

Через кілька місяців спільних зусиль фахівців міністерства транспорту США та інженерів Toyota з'явилися нові дані щодо цієї проблеми.

За інформацією авторитетного видання The Wall Street Journal, експерти міністерства транспорту проаналізували понад 3000 епізодів «несподіваного прискорення» автомобілів Toyota. У всіх цих випадках винуватцем виявилася людина за кермом. Також було вивчено дані 75 «чорних скриньок» машин, які потрапили у смертельні аварії через нібито застряглу педаль газу. Картина всюди була ідентичною: акселератор вичавлений до упору, а гальмівна педаль взагалі не натискалася. Іншими словами, перед зіткненнями водії помилково тиснули на газ замість гальма.

Втім, один випадок справді підтвердив залипання педалі — тоді в аварії за участю Lexus ES 350 загинули офіцер дорожньої поліції разом із дружиною та донькою. Однак причиною трагедії стали не педалі, а всепогодні килимки. Саме їх згодом відкликали — під цю кампанію потрапило 3,8 мільйона автомобілів.

Крім того, міністерство досі не виявило жодних збоїв в електронних системах Toyota, здатних спровокувати аварії. Єдині підтверджені самою компанією недоліки — це невідповідні килимки та педалі газу, які надто повільно поверталися у вихідне положення.

У результаті виходить, що відкликання близько 8 мільйонів машин Toyota, найімовірніше, було невиправданим.

Навіть якщо офіційні інстанції визнають, що японський виробник не винний у цих інцидентах, репутація компанії все одно вже постраждала. Як кажуть, «то чи він украв, то чи в нього вкрали, але була там якась неприємна історія...»