Коли спідометр уже майже торкається позначки у двісті кілометрів на годину, а під колесами замість асфальту — снігова каша, стає по-справжньому моторошно. Але я все одно продовжую тиснути на газ. Система протибуксування працює на межі, але при перемиканнях передач автомобіль все одно помітно веде вбік. Гаразд, годі — пряма дорога закінчується, попереду потрібно гальмувати. Доза адреналіну отримана.
Стоп, а якого біса тут сніг? Це ж Aston Martin V8 Vantage — справжній суперкар з класичним компонуванням і серйозною родословною. Що він забув на зимовій дорозі? За логікою, йому місце в теплому гаражі до літа. Але деякі дотримуються іншої думки: «Якщо Ferrari — виключно літні машини, то Aston — всесезонні, на них можна їздити і взимку». Що ж, перевіримо це твердження.
Офіційно купити Aston Martin в Росії можна тільки нещодавно. Ціна на V8 Vantage купе з механічною коробкою починається від 147 тисяч євро. Виходить, що це найбільш, якщо можна так висловитися, доступний автомобіль у лінійці Aston Martin. Хоча слово «доступний» навряд чи доречне для машини, яку збирають вручну.
V8 Vantage — машина цілком сучасна. Її збирають на добре оснащеному заводі в британському Гейдоні. На кожен Aston Martin йде приблизно двісті людино-годин. А якщо щось зламається, є до кого звернутися з претензіями — ім'я майстра, який збирав конкретний автомобіль, вибито на табличці під капотом. Шкода, що без номера телефону.
В основі машини — та сама платформа VH (Vertical Horizontal), що й у DB9: легка і дуже жорстка алюмінієва рама, двоважільна підвіска спереду і ззаду. V8 об'ємом 4,3 літра з алюмінієвим блоком і сухим картером роблять у Кельні — з 2005 року саме там виробляють мотори для Aston Martin. Коробка передач винесена назад і об'єднана з головною парою. Завдяки цьому розважування по осях майже ідеальне — 51/49.
Літні шини — не найкращий вибір для швидкісної їзди по снігу.
Оснащення теж серйозне: чотири подушки безпеки, електрорегулювання сидінь, хороша аудіосистема і навігація (в Росії вона скоро запрацює). Загалом, усе, до чого ми звикли в представницьких седанах. Причому можна прийти до дилера зі шматком тканини і попросити пофарбувати машину в цей колір. Пофарбують. Можна навіть принести два зразки — щоб під колір кузова підібрали шкіру в салоні. Для них це не проблема.
У салоні Aston Martin, звісно, немає дешевого пластику — тільки шкіра, дерево і метал. Майже немає: блок управління світлом і склопідйомниками явно запозичений у Volvo. Це, втім, спадщина від Ford. Зараз Aston Martin перебуває під управлінням Prodrive і Девіда Річардса. І, схоже, це серйозно і надовго.
З ергономікою все гаразд — у сидінь великі діапазони налаштувань, кермо регулюється по висоті та вильоту. Але сідати і вилазити з низької машини не надто зручно. Втім, для суперкара це нормально.
З порогів стирчать головки саморізів, шкіра подекуди лежить нерівно. Але всі ці огріхи легко пробачаєш, адже видно, що Aston — річ, зроблена руками. Хенд мейд! І неважливо, що компанія випускає 7,5 тисяч автомобілів на рік — вона, як і раніше, робить їх вручну і з душею. І, звісно ж, з гумором. Коли на одометрі нашого V8 Vantage з'явилося «666 км», екран бортового комп'ютера тут же видав попередження про несправність двигуна і вимогу терміново їхати в сервіс. Я зателефонував у сервіс здивовано: «Що сталося?!» Мені відповіли: «Розслабтеся, це тонкий англійський гумор». І через кілометр усі тривожні повідомлення зникли.
У цих сидіннях спокійно розміститься людина майже будь-якої комплекції. При цьому з бічною підтримкою все гаразд. І багажник, між іншим, не такий уже й крихітний — судячи з ручки всередині, у його 300 літрів можна навіть запхати людину.
Отже, під колесами — свіжовипалий сніг, а гума (мабуть, для більшого екстриму) — літня. Стрілки спідометра і тахометра, що обертаються в різні боки, розпускаються, як крила — полетіли! Але спочатку потрібно відпустити ручник. А зробити це, між іншим, не так просто. По-перше, він розташований зліва від водія, а по-друге, працює хитрим чином. Якщо його затягнути, то при відпусканні він просто лягає вниз, ніби так і треба. А щоб зняти стояночне гальмо, потрібно спочатку підняти важіль, натиснути кнопку, потім потягнути вгору до упору і тільки потім відпустити. Я точно виконував усі ці інструкції, але мій особистий рекорд — зняття з третьої спроби.
Навіть на снігу і задубілих спортивних шинах Aston розганяється і гальмує цілком пристойно. Оберти двигуна впевнено ростуть, і стримане бурчання мотора переходить у гучний рев. А коли під колесами з'являється асфальт, стає зовсім добре — навіть на швидкостях значно за «сотню» машина «вистрілює», ніби за нею женеться сам диявол. Втім, чого ще чекати від 380-сильної 4,3-літрової «вісімки»? Тільки цього.
Ех, багато б ми віддали, щоб у цей день не було снігу.
Справжнім одкровенням стало інше. Коли мені сказали, що на Aston стоїть роботизована коробка Sportshift, я спочатку засмутився. Маркетологи різних компаній напридумували таким коробкам купу переваг — мовляв, вони і розганяються швидше за «механіку», і палива споживають менше. І взагалі, це модно. Забули тільки сказати, що «роботи» або дико смикаються при перемиканнях, або «туплять». Або спочатку «туплять», а потім смикаються. Але виявилося, що все не так погано і працює цілком пристойно. При спокійній їзді коробка перемикає передачі майже непомітно, а при активній — смикається не так сильно, як можна було очікувати. Звичайний «автомат» був би ненабагато м'якшим.
Але ось попереду асфальт прямика здійнявся, утворюючи рельєф, схожий на «лежачого поліцейського». А я їду близько ста п'ятдесяти… Відгальмовуюся, та без толку — на снігу скинеш лише пару десятків «кемече», і ролі вони не зіграють. Перед вибоїною кидаю гальмо, тисну газ — і машина пролітає нерівність. Щось стукнуло ззаду — швидше за все, лежачий у багажнику Nikon, який я необачно кинув туди без кофра. А ось підвіска, на відміну від фотоапарата, не подала й натяку на пробій. Дуже зібрана та енергоємна, вона проковтнула нерівність, навіть не помітивши її. Чудово!
При цьому плавності ходу позаздрять багато хто. Адже у Aston Martin V8 Vantage легкий, але дико жорсткий кузов і низький центр тяжіння. А отже, інженерам не довелося боротися з кренами, «затискаючи» підвіску. Їх просто немає, і Aston надзвичайно добре керується.
Але, звісно, жодних відчуттів, що їдеш у якомусь гран-туризмо, немає й близько. Так, поки плавно тиснеш газ і не розкручуєш двигун, Vantage їде досить м'яко і тихо. Але це все одно не прогулянкова яхта, а дикий звір, який тихо крадеться до доріжок, на яких можна як слід погоняти. І варто натиснути газ, як він миттєво накидається на них.
Миттєві реакції на педаль акселератора, дуже чутливе і точне кермо, неймовірно інформативні гальма — впевнений, на сухому асфальті Aston буде божественним. Але і по снігу чудово — шасі приголомшливо збалансоване! Я натискаю на кнопку відключення системи стабілізації і тримаю її 7 секунд: тепер уся електроніка відключена. Залишилися тільки я і 380 кінських сил на задніх колесах. І після цього легко заправляю машину в засніжений поворот. Я знаю — нічого не станеться. Швидкість обрана нормальна, і, якщо не провокувати автомобіль, він і не подумає збитися з траєкторії. А якщо і є невеликий перебір, то стрибати в кювет без попередження Vantage не стане — він по-джентльменськи плавно піде в знесення або замет, які нескладно зловити. Втім, на відверту провокацію V8 Vantage піддається охоче, і тут же стає боком. Тому пустувати краще з увімкненою системою стабілізації — поки проходиш поворот віялом, тиснучи на акселератор, вона розуміє, що ти просто балуєшся, і в процес не втручається. Але як тільки щось піде зовсім не так, або різко кинеш педаль газу (чи взагалі натиснеш на гальмо), система тут же стабілізує машину. Гарний, побавився і годі.
Світлодіодні габарити — привіт Audi!
Я ганяв по примерзлому асфальту і снігу не одну годину, але страшно мені було тільки тоді, коли я розганявся до зовсім непристойних швидкостей. І все одно продовжував тиснути газ, будучи впевненим у машині. В решті ж у зимовій їзді на Aston Martin немає нічого страшного — він поводиться дуже зрозуміло, а підвіска і навіть кліренс дозволяють особливо не переживати через дороги. А якщо взути Vantage у зимові шини, то все буде ще краще. І хоча я з куди більшим задоволенням покатався б на цій машині влітку, зимова їзда на Aston — теж рідкісний кайф.
Технічні характеристики
Історія
Ім'я Vantage в Aston Martin використовується досить давно — так британці традиційно називали найшвидші версії своїх машин. Однак як самостійна модель V8 Vantage з'явився лише в 1977 році. Це було дводверне купе з форсованим двигуном від Lagonda об'ємом 5,3 літра, здатне розганятися до 274 км/год. Випуск тривав до 1990 року.
У 1992-му модель Virage, що дебютувала чотирма роками раніше, отримала потужну модифікацію, якій знову дали ім'я Vantage. Під капотом стояв 5,3-літровий мотор з двома механічними нагнітачами, що видавав 550 к.с. і 746 Нм. З такою віддачею машина досягала 300 км/год, а розгін до сотні займав лише 4,7 секунди. У 1998-му з'явилася ще більш радикальна версія V600 з 600-сильним агрегатом. Усього зібрали 280 таких Vantage, останній зійшов з конвеєра в 2000 році.
Концепт майбутнього спадкоємця V8 Vantage показали в 2003-му на автосалоні в Детройті, а серійну версію представили через два роки на Женевському моторшоу.
V8 Vantage став найкомпактнішим і найдоступнішим автомобілем у гамі марки. Його випускають у двох варіантах кузова — купе і родстер, і для кожного доступна потужніша модифікація N400.
Нове виробництво Aston Martin у Гейдоні, де збирають DB9 і V8 Vantage. На заводі застосовують передові технології, але майже всі операції виконуються вручну. У цій же будівлі розташований і головний офіс компанії.
А тут народжуються двигуни для Aston Martin. Завод у Кельні відкрили 28 жовтня 2004 року. Він оснащений за останнім словом техніки і відповідає жорстким екологічним стандартам ISO 14001. Мотори для всіх моделей випускають саме тут. Виробництво займає окрему будівлю на території заводу Ford Niehl Engine Plant, а штат налічує близько ста спеціалістів. За кожним двигуном від початку до кінця стежить окремий майстер — згодом його ім'я з'явиться на табличці під капотом. Усього в збірці одного мотора задіяно близько тридцяти осіб.