Якщо вважати автомобілем транспортний засіб, що приводиться в рух двигуном внутрішнього згоряння і здатний перевозити людей, то першим його винайшов німецький інженер Карл Бенц. Саме він у 1885 році сконструював і зібрав перший у світі автомобіль, що відповідає сучасному розумінню цього терміна. Його винахід являв собою трицикл з бензиновим двигуном потужністю 0,75 кінської сили. Машина могла розвивати швидкість до 16 км/год. Карл Бенц офіційно отримав патент на свій винахід 29 січня 1886 року. Цей документ вважається «свідоцтвом народження» автомобіля. Саме тому Карла Бенца вважають людиною, яка першою винайшла автомобіль у світі в тому вигляді, в якому ми його знаємо сьогодні.
Хто і коли почав рухатися в напрямку автомобіля?
Тим не менш, було безліч спроб створити саморушні машини і раніше. Наприклад, у 1769 році французький інженер Ніколя-Жозеф Кюньо сконструював паровий екіпаж, призначений для перевезення артилерії. Його транспортний засіб рухався за рахунок пари і міг тягнути важкі вантажі. Але конструкція була недосконалою і не отримала широкого поширення. Незважаючи на це, Кюньо теж нерідко називають одним із тих, хто винайшов перший автомобіль, хоча він і не був «автомобілем» у сучасному розумінні. Іншим винахідником, який зробив важливий внесок у розвиток автомобілів, був Готліб Даймлер, який працював паралельно з Бенцем. У 1886 році він встановив бензиновий двигун на чотириколісний візок, тим самим зробивши ще один крок у розвитку автомобільної індустрії. Але саме Карл Бенц отримав пріоритет завдяки патенту і завершеній конструкції.
Хто винайшов перший автомобіль у світі: спірне питання?
Коли мова заходить про те, хто першим винайшов автомобіль, важливо враховувати, що історія складається з багатьох відкриттів. Бенц зробив автомобіль масовим і функціональним, а його дружина Берта Бенц у 1888 році здійснила першу в історії автоподорож, тим самим довівши придатність машини для повсякденного використання. Деякі також згадують американця Джорджа Селдена, який у 1879 році подав заявку на патент конструкції бензинового двигуна для самохідного візка. Однак його патент був виданий лише в 1895 році, і він не побудував діючий зразок. Тому Селден не може вважатися тим, хто винайшов перший автомобіль, незважаючи на юридичні суперечки, які він вів з компанією Бенца і Даймлера.
Таким чином, на питання «Хто і коли винайшов перший автомобіль у світі?» можна з упевненістю відповісти: Карл Бенц у 1885 році. Саме його конструкція лягла в основу сучасних автомобілів, а отриманий у 1886 році патент закріпив за ним статус першовідкривача. Хоча до нього були й інші самохідні машини, автомобіль у повному сенсі слова - з двигуном внутрішнього згоряння, здатний перевозити пасажирів - з'явився саме завдяки Бенцу. І саме його по праву можна назвати тим, хто першим винайшов автомобіль у світі.
