Загальна інформація
«Фольксваген АГ» (Volkswagen AG) — німецький автомобільний концерн, який виробляє легкові автомобілі, вантажівки та мікроавтобуси. Головний офіс компанії розташований у Вольфсбурзі.
Історія корпорації
У 1934 році відомий німецький конструктор Фердинанд Порше, засновник компанії Porsche AG, отримав від націонал-соціалістичного уряду Німеччини замовлення на створення сучасного легкового автомобіля. Вже у 1935 році такий автомобіль був зібраний і отримав назву «Фольксваген», що в перекладі з німецької означає «народний автомобіль». Після двох років випробувань у 1937 році була запущена серія VW30, а до 1938 року машина набула впізнаваного вигляду. Того ж року у статті New York Times автомобіль за зовнішню схожість назвали «жуком» — це прізвисько закріпилося і стало його візитною карткою.
26 травня 1938 року у Вольфсбурзі розпочалося будівництво найбільшого європейського автозаводу Volkswagen для виробництва «народного автомобіля». Однак через війну, що наближалася, випуск не вдалося налагодити — було вироблено лише дванадцять машин. Під час Другої світової війни будівництво заводу призупинили, а недобудоване підприємство перепрофілювали на випуск військової продукції.
Після закінчення війни завод опинився у британській зоні окупації і перейшов під контроль англійців. Восени 1945 року британська влада розмістила замовлення на 20 тисяч автомобілів. У 1947 році Volkswagen представили на експортному ярмарку в Ганновері, де він викликав великий інтерес — перше закордонне замовлення надійшло з Голландії на тисячу машин, а у 1948 році надійшли замовлення зі Швейцарії, Бельгії, Швеції та інших країн.
У січні 1948 року керівництво компанією змінилося: генеральним директором став Генріх Нордхофф. Нове керівництво складалося з дипломованих інженерів з міжнародним досвідом роботи на автозаводах. З їхнім приходом автомобіль був удосконалений. До кінця 1948 року експорт становив близько 50 тисяч машин, а на внутрішньому ринку продано близько 15 тисяч. 6 вересня 1949 року завод був повністю переданий Федеративній Республіці Німеччина.
У 1955 році був випущений мільйонний Volkswagen. У цей час у Німеччині з'явилася популярна фраза «Він член моєї родини», пов'язана з цим автомобілем. Завдяки надійності та доступній ціні машина продавалася вже у 150 країнах світу, з'явилися закордонні дочірні фірми.
У 1955 році з'явилася перша модифікація стандартного Volkswagen-1200 — спортивне купе Karmann-Ghia. Кузов проєктувала італійська компанія Ghia, а збірка здійснювалася на німецькій кузовній фірмі Karmann в Оснабрюку. У 1961 році програму поповнив Volkswagen-1500 з кузовом седан і двигуном збільшеного робочого об'єму, на його базі випускалися купе та кабріолет Karmann-Ghia.
У 1965 році Volkswagen викупив у «Даймлер-Бенц» фірму Audi, утворивши концерн Volkswagen-Audi, відомий як VAG. Пізніше до нього увійшли іспанська Seat і чеська Skoda. Зараз Audi AG є дочірньою компанією концерну з повною самостійністю.
Першим результатом об'єднання у 1968 році став VW-411, який покупці сприйняли стримано. У 1969 році після приєднання фірми НСУ з'явився перший передньопривідний Volkswagen — модель «К-70». У 1969–1975 роках спільно з Porsche випускалися спортивні автомобілі Volkswagen-Porsche-914. У 1970 році з'явився VW-181 з відкритим кузовом, що нагадував армійські машини, а у 1979 році його розвитком став повнопривідний армійський автомобіль Lltis.
Родоначальником нового покоління вважається передньопривідний Passat 1973 року, що пропонувався у безлічі варіантів. Модель Golf I, що з'явилася у 1974 році, виявилася найвдалішою: вона відкрила новий етап конкуренції у класі компактних автомобілів, який стали називати «гольф-класом». Якщо у 1973–1974 роках збитки концерну перевищили 800 мільйонів німецьких марок, то у 1975 році за рахунок великого попиту на нові моделі вдалося покрити всі витрати. Через три роки після запуску Golf I було вироблено мільйонний автомобіль цієї марки. У 1979 році з'явився кабріолет Golf, що користувався високим попитом.
На початку 1975 року представили «молодшого брата» Golf — тридверний передньопривідний Polo, конструктивно аналогічний Audi-50. Недорогий і практичний Polo став популярним і зміцнив фінансове становище компанії. У 1983 році вийшов Golf II, а у 1991 році — Golf III, який підтримав високу репутацію моделі. За 23 роки з початку випуску було вироблено 17 мільйонів Golf трьох поколінь. У 1995–1996 роках Golf III лідирував за продажами в Європі. У 1997 році відбувся дебют Golf IV, за перші дні після якого було прийнято понад 60 тисяч замовлень.
У 1981 році модернізували Passat і Scirocco, а через рік на базі Passat з'явився седан Santana з 5-циліндровим бензиновим двигуном. У 1988–1995 роках випускалося тридверне купе Corrado — наступник Scirocco. Універсал підвищеної місткості Sharan виробляється з 1995 року у 5–7-місному виконанні на передньо- та повнопривідному шасі. У 1996 році на Женевському автосалоні VW представив новий Beetle. Також Volkswagen виступив генеральним спонсором європейського та японського турів групи Bon Jovi і випустив спеціальну модель Golf Bon Jovi.
Сімейство Passat п'ятого покоління показали у 1996 році. На відміну від машин, що випускалися з 1988 року, вони знову уніфіковані з Audi моделей А4 та А6, що дозволило застосувати потужніші силові агрегати Audi поздовжнього розташування. Passat виробляється тільки з кузовами седан і п'ятидверний універсал Variant.
У 1998 році Volkswagen придбав права на ім'я «Бугатті» і взяв під управління «Роллс-Ройс» та «Бентлі Моторс Карс». У 1999 році вийшла модель комфортабельного седана Bora. У 2004 році сімейство Golf поповнив Golf Plus, представлений у Болоньї і став популярним сімейним автомобілем. У 2005 році на зміну Volkswagen LT прийшов Volkswagen Crafter. У 2006 році Volkswagen Passat B6 на Женевському автосалоні визнали найкращим автомобілем у Європі за версією групи видань Autobild. На автосалоні в Женеві також представили ініціативу Blue Motion, що відрізняється економічністю та турботою про навколишнє середовище, і відкрили серію Cross — випущені перші Cross Polo, Cross Golf і Cross Touran.
Сьогодні концерн Volkswagen — один із найбільших у світі за обсягами продажів, має заводи у 15 країнах. Окрім легкових автомобілів, підприємство випускає вантажівки та мікроавтобуси.
Volkswagen в Україні
З грудня 1993 року ТОВ «Джерман Моторз» є першим офіційним дилером Volkswagen AG на автомобільному ринку України. Офіційна дилерська мережа Volkswagen охоплює всю територію України. У 2003 році компанія «Єврокар» і Volkswagen Group підписали Протокол про дозвіл серійного виробництва автомобілів VW Passat на заводі «Єврокар» у Соломонові (Закарпатська область).
