Seat Leon второго поколения дебютировал в Европе еще в 2005-м, однако до России добрался только сейчас. За появление испанской марки на нашем рынке стоит благодарить эксклюзивного импортера — компанию «Иберия Мотор Рус».

Внешность Leon — вещь уникальная. Спорить с тем, что этот хэтчбек ни с кем не перепутаешь, бессмысленно. Разглядывая кузов, ловишь себя на мысли, что испанцы всю жизнь мечтали очутиться в Италии и стать такими же стильными, как Alfa Romeo. Но немецкая кровь, текущая в жилах, не пускала их дальше Пиренеев. Хотя мимолетный роман с итальянцами у Seat все же случился: в свое время компания была филиалом Fiat и собирала его модели по лицензии. Да и Вальтер де Сильва, подаривший Leon этот образ, до этого трудился в Alfa Romeo.

К созданию Леона испанцы подошли как заправские кутюрье: в 2003-м они показали концепт Salsa — этакий haute-couture, из которого позже вырос серийный pret-a-porter. Изломы на капоте и по бокам, миндалевидная оптика и овально-трапециевидная решетка радиатора придают машине кошачью пластику. От трехдверного прототипа хэтчбек унаследовал купеобразные черты — например, скрытые ручки задних дверей, как у Alfa 147 или Honda Civic. Моя знакомая вообще не нашла заднюю ручку, пока я не показал ей фокус с открыванием. Сама бы она в жизни не догадалась.

Есть у Leon и еще один секрет — дворники. Они спрятаны не под лобовым стеклом, а в боковых нишах передних стоек. Зимой им примерзать точно не судьба. Для России решение предусмотрительное, хотя вряд ли инженеры из солнечной Испании думали о наших морозах.

Багажник — 341 литр, по меркам класса так себе. Сложил сиденья — получаешь 1166 литров, и это опять меньше, чем у конкурентов. У родственного Volkswagen Golf, например, в таком же положении объем вырастает до 1305 литров.

Спереди — кресла с выраженной, но не чрезмерной боковой поддержкой. Регулировки простые и понятные. Трехспицевый кожаный руль с кнопками удобно лежит в ладонях, настраивается и по вылету, и по высоте.

Торпедо отделано мягким пластиком, приятным на ощупь. В центре — двухзонный климат-контроль и аудиосистема с MP3. Показания «климата» и музыки выводятся на два монохромных дисплея, которые при включении света загораются красным — выглядит стильно.

Приборная панель — отдельная песня. Стрелки висят вертикально, датчики утоплены в колодцы. Слева — указатели топлива и температуры, а также экран бортового компьютера. Словом, Барселона здесь плавно перетекает в Милан.

Нам досталась версия с 1,6-литровым мотором на 102 л.с. Разгон — плавный и неторопливый. В городской толчее под ровное урчание двигателя забываешь о хищной сущности хэтча и просто наслаждаешься кошачьей грацией. Взбодрить зверя помогает 5-ступенчатая «механика» — рычаг ходит четко и беспрекословно. Руль с колесами, похоже, дружат с рождения: понимают друг друга без слов.

Впрочем, этот маленький 8-клапанник, который ставили еще на Golf прошлого поколения в 2000-м, отдается водителю без остатка, но мачо из тебя не сделает. Хочешь порычать — изволь раскручивать его чуть ли не до красной зоны, почти до визга. Только радости от этого мало: на высоких оборотах в салон лезут аэродинамические шумы, шелест шин и надрывный вой старого, но надежного мотора. Спасает только качественная музыка, которая заглушает эти звуки. Если хочется настоящих эмоций — в гамме Leon есть турбоверсии: FR со 200 силами и Cupra с 240. Но это уже вопрос бюджета и предпочтений.

Главный козырь Leon — дизайн. Он либо цепляет, либо нет, но равнодушным не оставляет. Цена, правда, кусается: наш тестовый автомобиль в комплектации Stylance с 1,6-литровым двигателем, механикой, ABS, антипробуксовкой, шестью подушками, двухзонным климатом, круиз-контролем и прочими мелочами оценили почти в $26 390. За такие деньги можно взять Mazda 3 со 150-сильным мотором в схожем оснащении. Но Leon — это европейский автомобиль с испанским характером, итальянским гламуром и немецким качеством. Выбор для тех, кто не хочет быть как все, но и переплачивать за капризную Alfa или консервативный Golf не готов.

Текст: Даниил Сонин. Фото автора.