ЗАЗ-965 випускався з 1960 по 1969 роки, проте появі цієї моделі передували роки роботи. Автомобіль на фото – це саме перший ходовий прототип «горбатого», який виїхав з воріт заводу Комунар (так називався ЗАЗ до свого перейменування у 1961 році) 18 червня 1959 року.
Як видно на знімках, дослідний екземпляр дещо відрізнявся від серійної версії. А саме, у нього інші крила та фари, на боковинах були виштамповки (двері, крила), плюс в очі впадає інша форма повітрозабірників. Крім того, на капоті красувався напис «ЗАЗ-Комунар», а на нижній передній виштамповці – великий шильдик «Запорожець». Нарешті, остання і, мабуть, найпомітніша деталь – зсувні кватирки бокових вікон.
Мало хто знає, але легендарний ЗАЗ-965 спочатку був не Запорожцем, а Москвичем. Початок цьому автомобілю було покладено у 1950-х, коли завод ЗАЗ ще належало перепрофілювати з комбайнового в автомобільний, плюс на нашому підприємстві було відсутнє конструкторське бюро. Саме тому спочатку машину розробляв Московський завод малолітражних автомобілів (МЗМА) спільно з автомобільним інститутом НАМІ, а вже у 1960-му до Запоріжжя з Москви було передано всі прототипи та документацію. Найвідомішим дослідним зразком дозазівської епохи є Москвич-444 (див. на фото вище), який створювався з оглядкою на технічні рішення FIAT та Volkswagen. Спочатку на Москвичі-444 стояв 2-циліндровий опозитний двигун об'ємом 0,65 л та потужністю 17,5 к.с., пізніше ж з'явився 0,76-літровий V4, що видає 23 к.с., яким згодом оснащувався і серійний ЗАЗ-965.
