Учитывая, что ещё три года назад мировой парк автомобилей превысил отметку в миллиард, можно предположить, что сейчас своих «железных коней» могут поздравлять владельцы более чем миллиарда машин.
Впрочем, история могла сложиться иначе, и первый автомобиль появился бы раньше. Ещё в 1876 году Николас Отто запатентовал первый двигатель внутреннего сгорания. Однако судьба распорядилась по-своему: именно Карл Бенц, а не кто-то из множества других механиков и инженеров, стал первопроходцем в создании автомобиля.
Первый автомобиль в истории был довольно простым устройством — трёхколёсным экипажем, напоминавшим пролётку. Приводил его в движение одноцилиндровый четырёхтактный двигатель с водяным охлаждением, развивавший мощность 0,9 л.с.
Технически конструкция была несложной. Крутящий момент передавался на задние колёса через одну ременную и две цепные передачи, а разогнаться такое творение могло максимум до 16 км/ч. Соседи изобретателя восприняли новинку без восторга — из-за шума и дыма, которые она производила.
В СССР этот день, 29 января, также был отмечен важным событием: в 1932 году начал работу Нижегородский автозавод (позже ставший ГАЗом). С его конвейера тогда сошёл первый грузовик — знаменитая полуторка.
