Стоит отметить, что попытка продать Opel со стороны американской корпорации была не первой — ранее подобная сделка уже срывалась.

По информации агентства Reuters, ссылающегося на авторитетные немецкие издания Auto Bild и Spiegel Online, в числе возможных претендентов на приобретение марки называются китайские автопроизводители, а также германский концерн Volkswagen, который владеет несколькими брендами. Ни в GM, ни в Opel, ни в Volkswagen не дали официальных комментариев по этому поводу. Позже глава Opel Карл-Фридрих Штраке в письме сотрудникам компании назвал эти разговоры не более чем спекуляцией.

В 2009 году в условиях экономического кризиса General Motors заявила о намерении расстаться с брендом Opel. Среди желающих заполучить европейскую марку был и совместный австрийско-российский консорциум Magna-Сбербанк. В сентябре того года правление GM приняло решение о готовности передать Opel российской стороне. Канцлер Германии Ангела Меркель тогда подтвердила, что совет директоров GM одобрил продажу Opel компании Magna в том виде, который обсуждался и поддерживался федеральным правительством.

Но в последнюю минуту руководство GM передумало. В ноябре 2009 года совет директоров американского концерна на встрече в Детройте постановил сохранить Opel, объяснив это тем, что экономическая ситуация в Европе начала выправляться.

Такое неожиданное решение вызвало недоумение в российском правительстве, которое тоже было вовлечено в переговоры с GM. Премьер-министр Владимир Путин отметил, что отказ американцев завершить сделку не причиняет ущерба интересам России, хотя страна была готова оказать поддержку. Он напомнил, что правительство одобрило участие Сбербанка в консорциуме и оказывало ему политическую поддержку. Более того, незадолго до этого в беседе с канцлером ФРГ Путин подтвердил готовность российского правительства предоставить государственные гарантии на сумму 250 млн евро, чтобы облегчить бремя для германского правительства и финансовых институтов. При этом, как подчеркнул премьер, у России был свой интерес: реализация плана спасения Opel предполагала инвестиции в российскую автомобильную промышленность и частичную передачу технологий в рамках этой программы. Путин добавил, что срыв сделки в последний момент свидетельствует о довольно своеобразной манере общения американских партнёров со своими контрагентами.

«Думаю, это станет для нас уроком, и в будущем мы будем учитывать такой стиль ведения дел с партнёрами. Хотя, повторюсь, пренебрежительное отношение к партнёрам в данном случае адресовано прежде всего европейцам, а не нам», — так премьер-министр России охарактеризовал поведение руководства GM.