Калина, Казахстан, кондиционер

Обычная калина цветет в конце весны и дает ягоды к началу осени — на это у нее уходит всего пара месяцев. А вот тольяттинская «Калина» плодоносит целых три года: первые «ягоды» в кузове седан с мотором 1,6 литра появились в мае 2005-го, а последние — универсалы — дозрели только к апрелю 2008-го. Теперь семейство наконец-то можно считать полностью сформированным: три типа кузова, два двигателя, три уровня оснащения. Плюс в списке опций впервые для ВАЗа появились ABS и кондиционер.

На свежих универсалах в максимальной комплектации мы отправились в пробег по Казахстану — из Алма-Аты, бывшей столицы, в нынешнюю Астану. Почти полторы тысячи километров, асфальт и грунтовка, ночевка в юртах у озера Балхаш, палящее южное солнце и снег, который так и не растаял. Обо всех подробностях читайте прямо сейчас — хватит тянуть!

Алматы

Долететь из Москвы до Алма-Аты (теперь город называется Алматы) — около четырех часов. Регулярные рейсы выполняют две компании — Transaero и Air Astana. «Трансаэро» я бы никому не советовал: полет напоминает отсидку в камере административного ареста, только со стюардессами-надзирательницами. Air Astana, по словам коллег, куда приятнее, но ее расписание нам не подошло.

Итак, мы в Алма-Ате. Город зеленый, ухоженный, а на фоне — заснеженные пики северного Тянь-Шаня. Хотя президент, правительство и все госорганы уже одиннадцать лет как перебрались в Астану, Алма-Ата остается крупнейшим и самым современным городом Казахстана — культурным и финансовым центром республики.

Погулять по городу, правда, не вышло. Сразу после прилета — короткий инструктаж, посадка в «Калины» — и курс на север, в Астану.

Степи-степи-степи

«Черт вас возьми, степи, как вы хороши!» — восклицал Гоголь в «Тарасе Бульбе». Многие из нас цитировали эти строки в школьных сочинениях, полюбив степь заочно, ни разу ее не видев. Вот и я, собираясь в Казахстан, ждал встречи с той самой гоголевской природой — просторами, которые «чем далее, тем становятся прекраснее»…

Но я упустил одну важную деталь. Гоголь писал об Украине, а не о Казахстане. Выехав из Алма-Аты, мы увидели природу скорее чеховскую: «Загорелые холмы, буро-зеленые, вдали лиловые, со своими покойными, как тень, тонами, равнина с туманной далью и опрокинутое над ними небо, которое в степи, где нет лесов и высоких гор, кажется страшно глубоким и прозрачным, представлялись теперь бесконечными, оцепеневшими от тоски… Как душно и уныло!»

«Для разнообразия мелькнет в бурьяне белый череп или булыжник; вырастет на мгновение серая каменная баба или высохшая ветла с синей ракшей на верхней ветке, перебежит дорогу суслик — и опять бегут мимо глаз бурьян, холмы, грачи… Но вот, слава богу, навстречу едет воз со снопами».

За сто лет, минувших с чеховских времен, пейзаж почти не изменился. Только вместо воза со снопами — редкие встречные машины. А к сусликам, бурьяну и птицам добавились пластиковые пакеты и бутылки: ветер разносит мусор на десятки километров, и теперь он стал частью степного пейзажа.

Дорога из Алматы в Астану почти прямая. На юге — трасса в духе среднерусских: просевший асфальт, колея, ямы и бесчисленные заплаты, которые, словно годовые кольца, выдают возраст полотна. А ближе к столице — идеально ровное покрытие, свежая разметка и аккуратные обочины.

Слева и справа — бескрайние степи, где изредка встречаются аулы. Немного оживляют картину фигуры диких животных на обочинах (зачем их там ставят, мы так и не выяснили) и ржавые остовы машин, грузовиков и автобусов метрах в трехстах-пятистах от дороги. Местные говорят: водители тех автомобилей уснули за рулем…

«Калина»

Универсал по габаритам повторяет седан — те же 4040 миллиметров в длину, а по массе тяжелее других версий всего на 30 килограммов: 1110 против 1080 у седана и хэтчбека. И, как показалось, по ходовым качествам он почти не отличается от машин, на которых мы ездили в Карелии. Если коротко, главные плюсы «Калины» — феноменальная энергоемкость подвески и достойная плавность хода. Именно то, что нужно на дорогах за пределами Москвы.

Правда, первая партия универсалов с кондиционерами досталась со старыми восьмиклапанными моторами объемом 1,6 литра. И в пробеге пришлось терпеть все их недостатки: шумность, нелюбовь к высоким оборотам и аппетит выше, чем у 1,4-литрового агрегата. Зато, уверяют вазовцы, он куда менее чувствителен к качеству бензина. А для казахстанского маршрута это весомый плюс.

С практической точки зрения универсал отличается от хэтчбека только багажником: 350 литров против 235 при разложенных задних сиденьях и 650 (до линии окон) при сложенных.

Наконец-то «Калина» обзавелась кондиционером. Его компрессор крутится ремнем с механическим натяжителем (вскоре обещают автоматический) и заправлен хладагентом R134A, который не вредит озоновому слою. Вместе с кондиционером в базе идут электрический привод заслонки отопителя, датчик температуры в салоне, новый радиатор охлаждения и пара электровентиляторов под капотом.

В южном Казахстане, где днем палит солнце, а ночью от ледяного ветра не спасают две куртки разом, машине нужно, чтобы… Чтобы у нее были кондиционер и мощная печка. К отопителям отечественных машин претензий почти никогда не было, а вот кондиционеры на ВАЗе только начинают появляться.

Формально к климатической установке у нас никаких претензий нет. Нажал кнопку на центральной консоли — кондиционер включился, из дефлекторов пошел холод. Нажал еще раз — выключился. Есть, правда, забавные мелочи. Например, клавиша включения подсвечивается, но индикация не работает — в «Калине» пока нет нужной проводки или концевика.

Ради экономии топлива электроника периодически отключает муфту кондиционера. На охлаждении это не сказывается, зато обороты холостого хода постоянно прыгают… С этим, пообещал главный конструктор машины Василий Батищев, в Тольятти скоро разберутся.

Эмоции

Кто-то из коллег точно подметил: поездку из Алма-Аты в Астану лучше всего описывает фраза «а когда бы еще»… Действительно, в моих планах такого маршрута не было и вряд ли бы появился. Зато я рад, что отправился в этот степной рейд, и теперь могу рассказать кое-что интересное:

Многие бывшие республики СССР за последние годы перекроили свои карты. Переименовали города, улицы… Так Алма-Ата стала Алматы. Как выяснилось, это вовсе не перевод с русского на казахский и даже не возврат к историческому названию. Дело в том, что «Алма-Ата» в 20-х годах придумали советские чиновники, и на казахском оно звучало нелепо — «Яблоко-дед». Зато «Алматы» звучит по-казахски и означает «яблоневый».

Озеро Балхаш, на берегу которого мы ночевали в юртах, — одно из крупнейших в регионе. Пролив делит его на две части: глубокую соленую и мелководную пресную.

Ночью в степи очень холодно. Даже в юрте, спальном мешке.

Когда мы въехали в Караганду, одному из коллег, у которого были проблемы с роумингом, позвонили из службы поддержки «Билайн». Оператор, само собой, спросил: «А вы где сейчас находитесь?». «Вы не поверите, но в Караганде», — ответил мой знакомый.

Город Темиртау — совсем не то место, где хочется жить.

За пределами городов казахские водители ведут себя точно так же, как и российские. Единственное отличие — скорость: меньше сотни километров в час они не ездят. А вот в городах, особенно в Алма-Ате и Караганде, сразу понимаешь, что это Азия. Разметку там почти никто не соблюдает, а водители постоянно сигналят друг другу. Мы пытались понять логику, по которой они жмут на клаксон, но так и не разобрались. Поэтому решили просто бибикать, когда захочется.

Видеоролик, день первый.