Mini — это не просто автомобиль, это объект поклонения, эпатажа и одновременно вызов окружающим. Нет, его нельзя сравнить с той маленькой собачонкой, что надрывным лаем пытается заявить о себе. Этому автомобилю не нужно привлекать к себе внимание — прохожие и так оборачиваются, чтобы лишний раз полюбоваться его узнаваемым кузовом, забавной «мордашкой» с круглыми фарами и необычной красно-черной окраской с контрастными полосами на капоте. И при этом все невольно улыбаются. Этот автомобиль — генератор позитива. Он словно участник игры, где выгоду получают обе стороны. Вы управляете им, выставляя на всеобщее обозрение, как диковинного зверя: удивляете публику нестандартными распашными дверями сзади и приставкой-«аппендиксом» с правой стороны, через который на второй ряд может пробраться не только гуттаперчевый гимнаст, но и рядовой пассажир. В ответ автомобиль тоже начинает играть с вами. Первое развлечение — «найди на ощупь нужный переключатель стеклоподъемника». Пытаешься вслепую нащупать кнопку, включаешь то передние, то задние противотуманки, и в итоге либо несколько раз проводишь пальцами по всему ряду клавиш, либо отвлекаешься от дороги. Следующее состязание — «угадай скорость». Следить за стрелкой спидометра, который расположен в огромном «колодце» по центру передней панели, — задача не для слабонервных. Но Mini не унимается, переключая наше внимание на «дворники». Они срабатывают мгновенно, но режим всегда не тот, что нужен. Тратишь секунд десять, чтобы подобрать правильный. Погода меняется — процедура повторяется. А потом еще пять секунд нужно, чтобы их выключить! Решил послушать музыку с диска? Тогда придется сначала снять декоративную панель с ручками управления аудиосистемой, и только потом вставлять диск. И догадаться об этом с первого раза невозможно. Забавно, не правда ли? Игровую атмосферу дополняют смешные звуковые сигналы, например, предупреждающие о низком уровне топлива или открытых дверях. Если в детстве вы были фанатом приставки Dendy, вам это точно понравится. Чувство геймерского азарта поддерживает и точечная подсветка салона, которая меняет цвет. Хотите, чтобы она стала фиолетовой? Тогда придется нажать на тумблер, похожий на те, что управляют стеклоподъемниками. Правда, находится он на потолке, рядом с кнопкой открытия люка. Это неудобно, странно и непрактично, но улыбка не сходит с лица. Выглянешь в окно — а вокруг все смеются, кто-то даже показывает большой палец вверх. Да, автомобиль маленький, да, стоит как миллион, но эмоций — выше крыши! А кто сказал, что он маленький? Зачем же тогда существует версия Clubman с приставкой к названию и дополнительными 24 сантиметрами длины? Справедливости ради стоит отметить, что пространство за передними сиденьями действительно увеличилось. Удлиненная на 8 сантиметров колесная база сделала задний ряд вполне пригодным для сидения. Но сначала — снова игра. Теперь собираем «пирамидку». Сначала открываем переднюю дверь, затем ту самую маленькую секцию Clubdoor, потом отодвигаем ремень безопасности, который болтается прямо в проеме, и только тогда можно плюхнуться на сиденье, рассчитанное на двоих. Вот и все, я «в домике»! Уютно. Особого простора нет, но колени больше не выполняют функцию шумоизоляции, упираясь в спинки передних кресел, как в обычном короткобазном Mini. Подсказка: аттракцион с посадкой в Clubman станет еще интереснее, если пассажиров четверо. Троим придется забираться внутрь строго по очереди. И прохожие снова улыбнутся, наблюдая за этим действом. Игрушка игрушкой, но под кузовом есть мотор, педали, колеса и шестиступенчатая автоматическая коробка передач. А еще есть младший брат — просто Mini, который, несмотря на свой шутливый нрав, управляется просто великолепно. Сажусь за руль, заставляю себя не отвлекаться на все эти заигрывания. Даю понять автомобилю: хватит смеяться, пора проверить его в деле. Великолепное кресло сразу же подхватывает мой настрой, плотно обнимая тело идеально выверенным профилем. Вставляю ключ-шайбу в специальный слот, нажимаю кнопку пуска двигателя. Коротко пиликнув, Mini будто притих — видимо, заметил мое серьезное лицо в зеркале. Рычаг «автомата» — в положение Drive, поехали! К сожалению, не понеслись, а именно поехали. Младшая версия Cooper с атмосферным двигателем объемом 1,6 литра и мощностью 120 лошадиных сил обладает довольно спокойным нравом. И коробка передач не поддерживает моих устремлений — плавно переключает передачи, даже когда педаль газа утоплена в пол. Может, спортивный режим что-то изменит? Стало лучше, но незначительно. «Автомат» охотнее держит передачу, а реакции на педаль газа становятся острее. Но это лишь отголоски «урагана» по имени Cooper S. Без турбины и, соответственно, без 55 дополнительных сил, Clubman стал более степенным. Хорошо, что подвеска сохранила свой великолепный характер! Та самая пресловутая «картоподобность» Mini никуда не делась. Конечно, Clubman благодаря удлиненной базе стал комфортнее. Его уже не подбрасывает на каждой мелочи, но он по-прежнему остается острейшим в управлении автомобилем. И тут я понял: этот провокатор снова затевает со мной игру, но на более серьезном, взрослом уровне. В каждом повороте он подначивает: «Давай, жми, не бойся, я умею еще и не такое!» И я снова завожусь, и снова — веселье! Хорошо, что скорость в поворотах не видно, а то было бы страшно. Боковые перегрузки огромные, крены отсутствуют как класс, а шины даже не пискнут! А я представляю, как его «лицо» в этот момент расплывается в улыбке. Я радуюсь вместе с ним! Отличная игрушка! Причем уровень сложности можно повышать — от простого, с поиском нужного тумблера, до сложного — гоночного. Возможно, для небольшого автомобиля цена кажется завышенной. Но что такое деньги, когда душа поет, а сердце замирает в предвкушении следующего поворота? Играй, веселись и получай удовольствие! Историческая справка Модификация Clubman появилась не на пустом месте. В 1960-х годах легендарный старый Mini также имел удлиненные версии — Mini Clubman Estate, Morris Mini Traveller и Austin Mini Countryman. Кстати, их кузова были длиннее короткобазных почти на ту же величину, что и сейчас, — 10 дюймов! Morris и Austin отличались специальной наружной деревянной отделкой задней части. Длинные Mini выпускались вплоть до 1982 года.