test-drive-0.jpgВ Америке этот внедорожник стал настоящей звездой — его даже используют в модных коллаборациях. Например, рэпер Funkmaster Flex совместно с Ford выпустил специальную серию Explorer (подробнее в МОТОР, май 2007). В Европе такое трудно представить — там свои кумиры. В России к американскому автопрому в целом и к Explorer в частности относятся с меньшим предубеждением. И всё же у нас эта модель никогда не была хитом продаж. Возможно, причина в том, что на фоне многих «одноклассников» из США она выглядит слишком скромно.
test-drive-1.jpgТретье поколение Explorer появилось ещё в 2001 году, и уже тогда оно не выделялось внешне. Рестайлинг 2006 года был для машины жизненно необходим. Главное изменение — новая передняя часть с обилием хрома. Решётка радиатора теперь плавно переходит в бампер, а фары заходят на крылья и получили круглые секции поворотников. При взгляде на них мне почему-то вспомнилось обновление оптики у Ford Fiesta.
test-drive-2.jpgБоковины — это чистый американский дизайн: спокойные линии, без намёка на выразительность. Зато на передних крыльях красуются шильдики V8, которые служат украшением. Хромированные зеркала и рейлинги на крыше тоже добавляют шарма.
test-drive-3.jpgExplorer построен на раме, но с независимой подвеской всех колёс. После рестайлинга изменилась не только внешность — серьёзно обновили технику. Рама стала жёстче на 50% на скручивание и изгиб. Заднюю подвеску тоже доработали: новые рычаги должны улучшить плавность и управляемость. Крепления кузова к раме переработали, чтобы снизить вибрации и повысить точность управления.
test-drive-4.jpgИнтерьер — отдельная история. Сначала тёмный салон меня не впечатлил, но после нескольких часов за рулём я изменил мнение. Пластик хоть и выглядит грубовато, но на ощупь приятный, сборка добротная. Дизайн простой, без изысков, но для внедорожника это нормально. Даже рычаг КПП, похожий на рубильник, смотрится уместно. Есть и удачные детали — например, приборы, утопленные в овальный колодец с хромированной окантовкой. Эргономика неплохая, но не идеальная. Главная претензия — перегруженный подрулевой переключатель. Кресла удобные, хотя боковая поддержка практически отсутствует.
test-drive-5.jpgСзади в потолок встроен блок с DVD-плеером и ЖК-экраном, в комплект входят беспроводные наушники и пульт. Плюс мощная музыкальная система — получается настоящий автокинотеатр для четверых. В тестовой машине второй ряд состоял из двух раздельных кресел (так называемые капитанские сиденья, опция за ~$1400). Между ними закреплён вместительный бокс-подлокотник. Третий ряд прячется в багажнике, кресла раскладываются электроприводами по нажатию двух клавиш. На «галерке» комфортно даже взрослым среднего роста. Если бы не «VIP-компоновка» второго ряда, Explorer можно было бы назвать полноценным семиместным. Вот такой скромняга: DVD, автоматические кресла, раздельные сиденья!
test-drive-6.jpgНа дороге Explorer тоже вызывает уважение — за габариты и решительный вид. Если видите такой внедорожник, лучше уступите: разгоняется он отлично, даже с неожиданной прытью. За 1500 км теста у меня не было ни одной претензии к динамике — ни при старте, ни при обгонах. 4,7-литровый 24-клапанный Triton в паре с новым 6-ступенчатым «автоматом» работает чётко. Единственное, что огорчило, — задумчивость АКПП при резком кик-дауне, реакция на нажатие педали запаздывает. Зато вверх передачи включаются быстро и плавно. Расход топлива внушительный: на трассе около 20 литров, а в городе все 30!
test-drive-7.jpgХодовые качества? Я готовился к компромиссам — всё-таки рамник, но машина приятно удивила. Руль — просто отличный: и на прямой, и в поворотах даёт ясную картину о положении передних колёс, никакого «рыскания». Второе — собранность на ходу. Да, в поворотах кренится, при торможении клюёт носом, но это не мешает чувствовать машину единым целым. Я за рулём не напрягался. На трассе упёрся в ограничитель на 170 км/ч — дальше Explorer разгоняться не хочет, и создатели считают это правильным. Согласен, быстрее было бы опасно, особенно из-за тормозов. Это единственное, к чему пришлось привыкать: педаль требует серьёзного усилия, информации на ней мало. Первые пару раз я даже умудрился поймать ABS в безобидных ситуациях. Тормоза также склонны к перегреву, если выжимать из мотора всё — но большинство владельцев, уверен, так делать не будут.
test-drive-8.jpgПо любому покрытию машина летит легко и с комфортом, водителю не нужно следить за каждой ямой. Высокопрофильные шины и энергоёмкая подвеска делают владельца Explorer царём плохих дорог. Если на хорошем асфальте вас обошёл представительский седан — не расстраивайтесь, через пару километров на разбитом участке вы поменяетесь местами. Шумоизоляция на высоте: в салоне тихо даже на максимальной скорости. На бездорожье Explorer тоже не пасует. Полный привод с блокировкой межосевого дифференциала и понижайкой, плюс крепкая подвеска и шины с внедорожным протектором — этого хватит для большинства ситуаций. Неудивительно, что Америка обожает Ford Explorer: солидные размеры, симпатичный и богато оснащённый салон, мощный двигатель, достойное поведение на дороге. Европе, конечно, американские ценности чужды, да и дизеля в гамме нет. А вот в России перспективы машины связаны с относительно невысокой ценой и внедорожной харизмой. Поклонники рамной конструкции ещё не перевелись, и такой союз с заокеанским характером может прийтись по душе многим.
test-drive-9.jpgЦЕНЫ И КОМПЛЕКТАЦИИ

Самый доступный Explorer — XLT с 4-литровым V6 (213 л.с.) и 5-ступенчатым «автоматом» — можно взять примерно за $48 990. Версия LTD с тем же мотором и коробкой стоит от $55 450. Спецсерия Eddie Bauer (отличается отделкой салона и внешним декором) с двигателем и трансмиссией как на тестовом авто обойдётся в $59 490. Топовая комплектация — Explorer LTD — оценена в $59 760.