Кому денег не жалко

Когда речь заходит о покупке автомобиля дороже 100 тысяч долларов, о рациональном подходе говорить не приходится. Здесь действуют совсем другие мотивы. Ни технические параметры, ни дизайн, ни даже цена не играют решающей роли. Главное — чтобы машина нравилась и подчеркивала статус владельца.

Пока мы забирали тестовую A8 в дилерском центре Audi, я стал свидетелем того, как одна дама выбирала автомобиль для поездок с водителем. Ее выбор пал на S8. Уговоры консультанта о 10-цилиндровом двигателе от Lamborghini и спортивном шасси ее совершенно не интересовали. Решающим аргументом стала внешность автомобиля.

Мы отдаем себе отчет, что наше сравнение флагманов Mercedes и Audi не имеет практической ценности и вряд ли поможет кому-то определиться с покупкой. Но нам было любопытно выяснить, в чем разница между машинами ценой «от 100 тысяч долларов» и есть ли у них слабые места. На тест мы взяли удлиненные версии Mercedes S500 4-matic и Audi A8 4,2 quattro. Оба — с восьмицилиндровыми двигателями и полным приводом.

Встречаем по одежке

Если описывать внешность Mercedes в кузове W221, я бы назвал это «брутальной элегантностью». Он выглядит внушительно, грозно, массивно... Но только до тех пор, пока рядом не окажется Audi A8. Стремительный седан из Ингольштадта с огромной хромированной решеткой радиатора выглядит даже грознее, чем конкурент из Штутгарта.

Любопытная деталь: в Mercedes совершенно незаметна вставка длиной 13 сантиметров, превращающая обычный S500 в S500L. А вот Audi A8L сразу видно, что она «длинная», и это сразу говорит о том, что сзади ездит очень важная персона.

В салоне S-class продумано все до мелочей. Каждая кнопка расположена с точностью до миллиметра, нажимается с «правильным» усилием и издает «правильный» звук. Все ящички оснащены микролифтом и не хлопают даже при резком закрытии. И еще S500 очень дорого... пахнет!

Создается ощущение, что S-class — это не совсем автомобиль. Он больше похож на гостиную с антикварной мебелью, в которую удачно встроена современная электроника. В салоне Audi A8 «автомобильного» гораздо больше. Здесь все сделано дорого, стильно, но более буднично. Сиденья выглядят как сиденья, а не капитанские кресла. Мультимедийная система похожа на мультимедийную систему, а не на радиолу 50-х годов...

Рулевой

Mercedes — точно не из тех машин, куда можно «сесть и поехать». Первые десять минут уходят на настройку сидений, руля и зеркал, а потом нужно привыкать к его серьезным габаритам. А точнее — преодолевать страх управления такой большой и дорогой машиной.

Через несколько минут понимаешь, что этот «корабль» несмотря на размеры охотно слушается руля и неожиданно быстро тормозит. Но желания проверить динамику 5,5-литрового мотора не возникает — хочется ехать неспешно и расслабленно, наслаждаясь феноменальной плавностью хода. Главное — не вскрикнуть в первом же резком повороте, когда Mercedes, помогая водителю удержаться в кресле, надувает валики боковой поддержки...

В Audi, наоборот, с первых секунд чувствуешь себя комфортно. Понимаешь, что машина большая, но страха нет. За рулем не страшнее, чем в обычном седане D-класса. Кузов не кажется слишком широким, капот — слишком длинным. Если в Mercedes я заезжал на спиральный пандус подземной парковки с замиранием сердца, боясь задеть диски о бордюр, то на Audi сразу начал ездить быстро.

В A8, как и в S-class, установлена пневматическая подвеска, но настроена она гораздо «плотнее». В сочетании с острым и информативным рулем, быстрым «автоматом» и спортивным рыком восьмицилиндрового двигателя это превращает пятиметровый лимузин почти в... Ну не в спорткар, конечно. Скорее driver's car.

А вот через несколько часов картина меняется. Mercedes, к которому сначала обращаешься только «на вы», становится очень понятным и дружелюбным. Хотя «понятный» — не совсем точное слово. В длину S-class как был пятиметровой махиной, так и остался, и в ширину не уменьшился. Но все, что касается водительского места, начинает радовать своей продуманностью.

Здесь выверено буквально все: расположение, ход и усилие педалей, кнопок, подрулевых переключателей, рукояток... А мультимедийная система Command, в которой нет разве что автопилота (в меню есть даже пункт дополнительных регулировок передних сидений), оказалась на удивление простой и понятной.

Когда страх перед управлением «пятисотым» проходит, понимаешь, насколько он мощный. Семиступенчатый «автомат» в городском режиме не поднимает стрелку тахометра выше 1,5 тысяч оборотов — больше «Мерсу» не требуется. И расход топлива при этом... около 12 литров на «сотню». Это, мягко говоря, неожиданный показатель для такой махины. В пробках, конечно, аппетит «пятисотого» вырастает, но не критично — в «двадцатку» он все равно укладывается.

Ну а если нажать на газ до конца... Никакого ощущения скорости. Просто стрелка спидометра взлетает до отметки «200», а картинка за окном становится видеоклипом в стиле «транс». В то, что огромный «пятисотый» на такой скорости может не только ехать прямо, но и поворачивать, сначала не верится. Чтобы поверить, надо преодолеть страх и попробовать. Происходит это, я бы сказал, благодаря какому-то волшебству. Точнее не какому-то, а вполне определенному — хорошо настроенному шасси и современной электронике.

Но есть одна проблема — за рулем Mercedes невозможно избавиться от ощущения, что ты наемный водитель. Во многом, наверное, из-за того, что этот огромный седан не дает себя в полной мере почувствовать — здесь слишком много электроники, которая создает ощутимый барьер между водителем и автомобилем. Наконец, никому из нас, несмотря на огромное количество регулировок, не удалось удобно устроиться за рулем. У всех почему-то болела шея...

Audi A8 — совсем другая машина. Здесь ты не чувствуешь себя водителем по найму, здесь не болит шея и нет электронного барьера между тобой и автомобилем. При быстрой езде ты четко понимаешь, где у этой машины «предел», и что случится, если она этого предела достигнет — в поворотах A8 по-переднеприводному попытается «выехать» наружу передней осью. Если начнется такой снос, и водитель не успеет его скорректировать, на помощь придет электроника — система стабилизации ESP. Короче говоря, никакого волшебства, зато полное взаимопонимание.

Что касается комфорта, то Audi чуть шумнее, на кузов передается больше колебаний, зато у A8 более энергоемкая подвеска, которая, в отличие от мерседесовской, отлично фильтрует мелкие вибрации — в «пятисотом» рисунок асфальта уж слишком явно передается на рулевое колесо.

Пассажир

Если за рулем приятнее находиться в Audi, то на заднем сиденье лучше ездить в Mercedes. И дело даже не в том, что тестовый «пятисотый» был укомплектован гораздо богаче, чем A8. Дело в дизайне, атмосфере, уюте...

Mercedes — это не столько автомобиль, сколько «гостиная-кабинет» на колесах. Утопая в мягких кожаных креслах, можно разложить деревянный столик и работать, а можно включить массаж, достать из встроенного холодильника бокал шампанского и расслабиться... В «пятисотом» очень уютно: здесь отличная шумоизоляция, сотни светодиодов, оживляющие интерьер неярким янтарным светом, и очень грамотная планировка салона. Даже в огромном S500L тебе не кажется, что салон «слишком большой» — его размеров достаточно для того, чтобы пассажирам не было тесно, но при этом он не настолько велик, чтобы пропало ощущение уюта.

Когда ты оказываешься в роли пассажира «пятисотого», то у тебя не возникает никакого желания смотреть на дорогу. Хочется включить спокойную музыку и попросить водителя «не гнать».

В Audi, если говорить о флагманской версии A8, найдутся и массажные кресла, и отделка подороже, но атмосферы мерседесовской «гостиной» тут всё равно не возникает. Это дорогой, добротный и огромный автомобиль — длина салона сразу бросается в глаза, — но всё же машина, а не кабинет или каюта трансатлантического лайнера.

Под такую обстановку хочется иной музыки — быстрой, энергичной, современной. А водителю хочется ехать побыстрее. В этом автомобиле скорость нравится всем...

Мы, правда, не «профессиональные пассажиры», поэтому впечатления от задних сидений Mercedes S-class и Audi A8 попросили изложить IT-директора компании «Демос» Дмитрия Гурьянова. Он решил начать с Audi.

Личное мнение

Audi A8 — исключительно просторная машина. Просто исключительно! Кроме простора, в глаза бросается необычный рыже-коричневый цвет отделки. Мне сразу понравилось, что, сидя сзади, можно двигать кресло переднего пассажира — нужную кнопку я отыскал за пару секунд.

Заднее сиденье в Audi заметно жёстче, чем в «Мерседесе», и регулировок здесь меньше. Но не уверен, что это недостаток. Возможно, даже плюс — кресла Audi куда лучше фиксируют тело на высокой скорости, да и удобную посадку находишь быстрее.

А вот в «пятисотом», чтобы устроиться с комфортом, придётся изрядно повозиться с кучей кнопок в подлокотнике. С их помощью можно сдвигать сиденье, менять наклон спинки, двигать её отдельные элементы, настраивать боковую поддержку...

Зато когда всё настроено, ощущаешь себя пассажиром огромного лайнера, взявшим билет первого класса. Тут и холодильник «для шампанского», и электроприводные шторки на боковых окнах, и прозрачная крыша из поляризованного стекла (при желании она закрывается электроприводной шторкой), и вентиляция кресел... В общем, всё для «релаксации».

«Мерседес» заметно тише, но зато он, в отличие от Audi, слегка подрагивает на «шершавом» асфальте...

В Audi задние пассажиры, в отличие от S500, могут управлять аудиосистемой — для этого есть пульт. В S-классе, если захочется сменить диск или сделать громче, придётся просить водителя. Зато в S500 для «босса» предусмотрен стационарный телефон...

Ещё меня удивило, что «Мерседес» не позволяет с заднего сиденья управлять центральным замком — блокировать и разблокировать двери. На мой взгляд, это важная функция для VIP-пассажиров. У Audi такая кнопка есть.

Если подытожить, выходит, что Mercedes — автомобиль более солидный, благородный и комфортный. Его главный минус — вибрации на «шершавом» асфальте. Audi — отличная машина, но с точки зрения пассажира S500 всё же «покруче». Впрочем, и стоит он дороже...

Выводы

Тут, похоже, всё очевидно. Audi доступнее и прекрасно подходит тем, кто не только сидит сзади, но и сам водит. Mercedes — великолепный выбор в качестве VIP-персоналки, но владельцу за руль такой машины садиться не стоит — будет чувствовать себя шофёром.

Дмитрий Ларченко, Михаил Цымбал